葉子
葉子
吹著薰風的平凡日子，恰巧平時所慣於待的咖啡廳都剛好休假，一個無法待在同一個地方寫作，就像即便多麼無趣的生活都得替它畫上一點色彩，我稱呼著自己為半個旅人吧！開始了半刻的流浪，儘管溽暑尚未入侵，然，逐漸步向正午的艷陽也把皮膚曬出一陣透紅來，背著背包散發著猶若進入蒸氣室般，我直覺的鑽進一條巷弄，一間小店，一位剪著俐落短髮，手上拿著白色pad的仙氣女子，歲月催人老，但歲月也催出了一個人的韻味，我，就是這樣遇見葉子的。葉子的店，屈指可數的位置，每個位置她都會看心情決定要在哪兒使用她的pad，我想她其實是自己的客人，儘管是一間咖啡廳，葉子不喜歡在吧檯遊走，更加喜歡與熟客親近的感覺，許多帶小孩的媽媽桑喜歡來訪這間店，不是因為椅子多舒適或是環境多優美，而是因為葉子，就連討厭嘈雜聲的我，在較為閒暇，不被進度追趕的日子，也會想起她。
「怎麼可能！我明明簽約的時候是六台機上盒。」一位老人家氣沖沖的拍著桌子，跟隨一位急忙推開玻璃門，身穿著業務員式西裝的年輕男子。
「阿嬤你先不要著急，我會先跟公司反映，您先把錢繳好，因為公司程序還是得先上報，之後會在退還給您。」儘管老人家已經氣到滿臉通紅了，但那位年輕男子還是緩緩的解釋著。
「你們這叫私吞，在裝的時候明明就寫六台，但為何我只看到五台卻要跟我收錢！」老人家拍著桌子站了起來，並指著年輕男子。
「可能是中間安裝人員的問題，因為公司程序問題您還是得先繳錢，這樣有什麼問題我也好跟公司談。」
「我只用了五台，你們公司還要跟我要錢，難不成是我故意把那台藏起來嗎？」
在兩方僵持不下之時，老人家中間似乎有什麼事先離開了，葉子很熱心的問了問年輕男子，他才緩緩的娓娓道來這來龍去脈，原來那位年輕男子是吉＊電視台的業務員，由於最近研發了最新型的機上盒，才要一間一間地去拜訪並更換，但換到這間的時候卻發現，合約上寫著六台機上盒，卻怎麼樣都找不著遺失的那台機上盒，也就無法做更換動作，而電視台則一直收著六台的錢，才讓那位老人家氣到怒髮衝冠。
葉子了解了情形後責備了一下公司的做事方式，繼而開始偷偷碎念起那位老人家「她的脾氣就是這樣，她在氣頭上你講了什麼都沒有用，待會她回來，我陪你好好說服她。」
這時候我感嘆了一下，原來這年頭的咖啡廳老闆，除了要陪伴家庭主婦、身兼保母顧小孩，還要兼顧鄰居吵架的調解委員會，這老闆還真是當得不容易，原來早晨片刻的靜謐都是暴風雨前艷陽罷了，不曉得是不是葉子平時的午後都這麼樣精彩，我以為自己踏入了深夜食堂。
在三方議論了一下午之後，換機上盒人員到達了現場，怎麼著了，在折騰了一個下午，三方情緒不停地在冷靜與暴怒之間切換，充當著合事佬的葉子臉上也逐漸嶄露出倦意，談到他們三人都已經疲憊到不得不切換為理性模式時。
消失的機上盒找到了。
我凝視著老人家的態度，以雲霄飛車般的速率轉了一百八十度，嘴上還不停地說著：「抱歉，是我自己沒注意到，我請你喝咖啡好不好？」
那位業務員也是頗有氣度的說，「事情解決了就好，我們也為客戶不吃虧著想呀！」
第一次來到葉子的秘密小店的日子就這樣結束了，令人嘆為觀止的事下次找葉子的事兒了，儘管也是一個月後的事兒了，由於當天實在不想再讓眼睛而吃藍光，想享受好好的閱讀時光，我又想起了葉子的店，很想念她俐落談話的身影，以及午後嘈雜的時光。
這一次來這兒，隔壁桌坐了一位十分厲害的女子，她帶著一位約略3歲的小女孩兒進來，那位小女孩看我正在看書，亦興致勃勃的拿起來店裡的童話書坐在我身旁，並且很逗趣地開始講故事給我聽。
「她是我們家最小的小朋友了，我還有5個孩子，最大的已經在工作了。」那位女子講完這句話，我整整轉頭瞠目結舌了至少3秒吧！以為生6個小孩這事兒已經早早絕跡在台灣社會了，沒想到今天居然出現在一間小小的店裡。
原來那位女子的家裡，丈夫是開大餐廳的，沒有任何金錢上的憂患問題，讓葉子頗為羨慕，她說她過去是邊開咖啡廳邊顧孩子的，兒那位女子自己是一個很喜歡女孩兒的人，為了生出一個可愛的女孩，因此就這樣生了6個孩子。
令人驚訝的是葉子的忍耐力，上次那位在咖啡廳大吵大鬧的老人家又來寒暄了，這次沒有帶著年輕男子，也沒有機上盒事件，卻依舊帶著一張鋒利如刀的嘴。
老人家一聽到那位女子生了很多小孩，開始數落起各種對方家中會因此爭財產，小孩會不孝順等負面事宜，聽到這些話時葉子的臉還是面帶微笑，但等那位老人家走的下一秒。
「這人怎麼這麼負面！我們要正向一點不要被這種人影響。」上次在咖啡廳吵架的事宜，葉子從未有一聲抱怨，然而這一句短短的話，承載著排山倒海而來的情緒，儘管她之後的敘述方是依舊很平凡，但我想她可能是難得遇到能夠抱怨的客人，才這般盛怒吧！
那位老人家，其實是葉子這間店的房東。
至於這般積怨已久的來源，就在於這位老人家除了常常閒來無事打擾對方的店外，原來葉子的店其實是原來的2倍，但老人家非常地看不慣店內生意好，不是縮減店面，就是不停地漲著店租，但店都已經裝潢好了，葉子只能一直忍耐下去，沒有想到這樣一忍，即是11年之久，久到店內的木頭椅都已經有了歲月的痕跡，久到葉子從年輕的熱血創業女孩到現在歷經滄桑的皺紋，久到葉子終於存夠了錢，明年就可以找新的地方落腳了。
這就是我遇見葉子的過程，即使希望下次空閒時，轉彎到那個巷弄，還能見到那位滑著白色pad，臉上掛著彎月的笑容，認真地與每一位來到店裡的客人交流心境，但我還是在內心偷偷地許願，即使見不到葉子，也希望她下次能夠遇到一位與她相處融洽的房東。